拉鋸了很久的“谷歌-Uber 自動(dòng)駕駛技術(shù)剽竊案”最近有了新動(dòng)向，涉案者——Anthony Levandowski，前 Uber 聯(lián)合創(chuàng)始人在庭審中敗訴，法院確認(rèn)他必須向谷歌支付1.79億美元(約合12.4億人民幣)。本周三，Levandowski 申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù)，這一次的賠償讓他幾乎傾家蕩產(chǎn)。

Uber聯(lián)合創(chuàng)始人支付谷歌1.79億美元賠款

為防止有人不太了解事情經(jīng)過，這里安排一個(gè)回顧：

Anthony Levandowski 曾在谷歌的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目中工作，該項(xiàng)目后來被更名為 Waymo。2016年，Levandowski 離開，成立了自己的自動(dòng)駕駛卡車公司 Otto，后來被 Uber 收購(gòu)。

一年后，問題出現(xiàn)了。

2017年，Waymo起訴Uber使用了他們所研發(fā)的自動(dòng)駕駛技術(shù)，Uber否認(rèn)并在法庭上證明自己自主研發(fā)了自動(dòng)駕駛技術(shù)。但在庭審期間，Levandowski拒絕與Uber以及聯(lián)邦法官合作。

2017年6月，Levandowski 被解雇，原因是他被 Waymo 指控偷竊商業(yè)機(jī)密，且拒絕接受 Uber 的內(nèi)部調(diào)查。

兩年后，也就是2019年8月，美國(guó)司法部宣布對(duì)前谷歌工程師 Levandowski 提起刑事起訴，起訴書指控 Levandowski 犯有33項(xiàng)盜竊罪并企圖盜竊商業(yè)機(jī)密，政府聲稱 Levandowski 在辭職前下載了數(shù)千個(gè)來自谷歌自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目的機(jī)密文件，并基于這些創(chuàng)建了 Otto。

2019年12月，仲裁小組認(rèn)定：曾擔(dān)任谷歌無人駕駛項(xiàng)目關(guān)鍵工程師的 Levandowski 和其同事 Lior Ron 存在不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)，并通過成立競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手公司和接管谷歌員工來違反法律。

2020年3月5日，InfoQ 獲悉，Levandowski 已經(jīng)根據(jù)破產(chǎn)法第11章申請(qǐng)破產(chǎn)，以便可以對(duì)債務(wù)進(jìn)行談判。據(jù)他提交的文件顯示，他的資產(chǎn)估計(jì)為5000萬至1億美元，而負(fù)債為1億至5億美元。

Levandowski 對(duì)仲裁裁決提出異議，但是舊金山縣法院在星期三確認(rèn)了仲裁小組的決定和裁決。他的同事 Ron 仍留在 Uber，上個(gè)月以970萬美元的賠款與谷歌達(dá)成和解，Waymo 也在周三證實(shí) Uber 已替Ron償還了全部款項(xiàng)。

至于 Levandowski，Uber 會(huì)不會(huì)念及舊情來幫他一把，就不得而知了。

Uber自顧不暇：不排除使用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的技術(shù)

拋開 Levandowski 的情況不談，Uber 自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)的發(fā)展就從來沒有一帆風(fēng)順過。 自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)剛成立不久，Uber 無人車就造成了一名路人死亡，也就這樣造就了全球第一例自動(dòng)駕駛致死的案件。案情經(jīng)過反復(fù)調(diào)查，終于在2020年初 塵埃落定，在此期間，其自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)一度停擺。

各種訴訟、調(diào)查占據(jù)著 Uber 很大一部分的精力，以至于該公司的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)已經(jīng)被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們甩到了身后。比如，Waymo 的 Robotaxi(無人出租車)服務(wù)已經(jīng)在美國(guó)部分地區(qū)開啟了小范圍運(yùn)營(yíng)，甚至有一些車輛已經(jīng)不需要備用司機(jī)來進(jìn)行操作。

與此同時(shí)，各大傳統(tǒng)汽車企業(yè)紛紛成立了自己的自動(dòng)駕駛分公司，自動(dòng)駕駛市場(chǎng)重新出現(xiàn)了百家爭(zhēng)鳴的熱鬧場(chǎng)面——但這一切，Uber 都很難參與其中。

此外，Uber 自身網(wǎng)約車業(yè)務(wù)也受到了阻礙，有關(guān)“Uber 司機(jī)是否應(yīng)該算作正式員工”的討論在世界各國(guó)引發(fā)爭(zhēng)議。3月5日，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，法國(guó)最高法院承認(rèn)了一名 Uber 司機(jī)擁有被視為公司員工的權(quán)力，這個(gè)裁決有可能將會(huì)顛覆這家美國(guó)企業(yè)的業(yè)務(wù)模式，并有可能要求該公司支付更多的稅收，以及向旗下司機(jī)提供更多的福利，例如帶薪假期。

如果這一判決引發(fā)更多司機(jī)效仿，那么 Uber 將支付大筆的工資、員工福利福利來予以應(yīng)對(duì)，其他業(yè)務(wù)的發(fā)展很有可能再次受到影響。

Uber 首席執(zhí)行官 Dara Khosrowshahi 在本周曾透露，愿意使用對(duì)手的自動(dòng)駕駛技術(shù)，“如果這些競(jìng)爭(zhēng)者中的任何一個(gè)想把他們的技術(shù)放到我們的平臺(tái)上，只要他們的技術(shù)足夠安全，我們就絕對(duì)開放。”

雖然 Uber 一直聲稱：專注于自動(dòng)化城市中最簡(jiǎn)單、最賺錢的路線，但是一些 Uber 的投資者仍然表示擔(dān)憂。不久前，已經(jīng)有股東向 Uber 公司施壓，要求其變賣自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)，認(rèn)為這個(gè)業(yè)務(wù)每個(gè)季度消耗大約兩億美元的資金，加劇了公司的虧損。如今，華爾街加大了對(duì)科技公司的盈利考核，Uber 股價(jià)大跌，而 Uber 也正在采取各種措施，減少虧損。

結(jié)語

2020年，自動(dòng)駕駛行業(yè)展現(xiàn)出了不錯(cuò)的上升態(tài)勢(shì)，不少公司都獲得了融資，自動(dòng)駕駛似乎重新成為了 AI 投資者們眼中的熱門方向。但是對(duì)于 Uber 來說，如何在新的熱潮中找到屬于自己的位置，并迅速趕上競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的發(fā)展，是一個(gè)有些困難的問題。

關(guān)鍵詞： Ube 谷歌